Afval heb je zelf in de hand

De helft van het huishoudelijk afval wordt opnieuw gebruikt. Dat scheelt vervuiling, grondstoffen en energie. Vooral verpakkingen leveren veel afval op, maar ze voorkomen ook verspilling.

Nederland doet veel om de afvalstroom op verantwoorde wijze te verwerken. Ongeveer de helft van het huishoudelijk afval wordt hergebruikt, en stortplaatsen voor huishoudelijk afval komen nauwelijks nog voor. Ook zijn installaties voor afvalverbranding schoner gaan werken; ze leveren elektriciteit op en halen sommige materialen - zoals metaal - grotendeels uit het afval voor recycling. Hergebruik van afval spaart grondstoffen uit. Het is meestal ook beter voor het milieu, dan het afval verbranden en de energie die daarbij vrijkomt gebruiken.

Tips afval

Zorg voor minder afval, bijvoorbeeld door spullen te kopen die lang meegaan. Zie: Afvalpreventie.
Lever zoveel mogelijk afval gescheiden in. Veel mensen bieden hun dagelijkse afval gescheiden aan, maar kennen nog niet alle mogelijkheden. Kijk op Afvalscheiding voor informatie over de resultaten van afvalscheiding.
Let op de scheidingsregels. Zo voorkomt u vervuiling van de gescheiden afvalstromen en zijn deze afvalstromen beter te recyclen. Let er bijvoorbeeld op dat er bij het oud papier geen plastic komt.
Maak, als u een tuin heeft, zelf compost van uw gft-afval. Zie Zelf composteren.

Speel de Afvalrace

Weet u precies waar welk afval thuishoort? Test uw kennis van afvalscheiding, en uw snelheid, met de Afvalrace! In welke afvalbak hoort bijvoorbeeld een oude videoband? Of een zaklamp? Klik op de banner en speel de Afvalrace!

Makkelijk: afvalscheidingswijzer

Een praktisch hulpmiddel om uit te vinden welk afval waar thuis hoort, is www.afvalscheidingswijzer.nl. Typ een zoekwoord in en u krijgt direct advies. Zo helpt u grondstoffen en energie besparen.

Afvalscheidingswijzer downloaden

De Afvalscheidingswijzer van Milieu Centraal is ook beschikbaar als app voor i-phone en i-pod touch. Ga naar de Apple Appstore om de Afvalscheidingswijzer gratis te downloaden: www.apple.com/itunes/.

Wat er met uw afval gebeurt

Verwerking van ingezameld plastic. Een populaire fabel is dat afval scheiden geen zin heeft. Volgens velen gaat al het afval toch op één hoop. Dat is niet zo: glas, papier, karton, GFT, klein chemisch afval, textiel en restafval worden allemaal apart verwerkt.

Alleen sterk vervuilde partijen gescheiden afval kunnen noodgedwongen alsnog bij het restafval terecht komen. Zie: Afvalverwerking.

De milieuvoordelen van hergebruik

Hergebruik van afvalstoffen bespaart grondstoffen en energie. De winning van grondstoffen en de productie van nieuwe materialen kost meestal veel meer energie dan nodig is wanneer oude materialen hergebruikt worden. Een duidelijk voorbeeld: de productie van nieuw aluminium kost twintig maal zoveel energie als het omsmelten van oud aluminium. En de kwaliteit is meestal gelijk.

Door hergebruik komen veel minder schadelijke stoffen in het milieu terecht, bijvoorbeeld zware metalen uit batterijen of cfk's uit koelkasten. Een ander voordeel van hergebruik is dat er minder afval wordt verbrand. De afvalverbrandingsinstallaties zijn weliswaar een stuk schoner dan vroeger; maar ze geven nog steeds enige luchtvervuiling, en veroorzaken restafval in de vorm van verbrandingsresten.

Verpakking en milieu

Afval bestaat voor een groot deel uit verpakkingen. Verpakkingen hebben dan ook vaak een negatief milieubeeld. Toch leveren verpakkingen milieuvoordelen op. Ze verlengen de houdbaarheid van voedingsmiddelen en bieden bescherming aan producten tijdens transport en opslag. Dat voorkomt verlies door bederf of beschadiging. En dat scheelt niet alleen afval, maar ook energie die nodig is om die producten te maken. Daarnaast worden verpakkingen steeds lichter, en wordt het materiaal veel vaker weer opnieuw gebruikt. Zie voor meer informatie: Verpakkingen.

Meer informatie

Uitgebreide informatie over zwerfvuil vindt u op www.vrom.nl/zwerfafval.
Bedrijven en gemeentes kunnen met vragen over afval- en emissiepreventie terecht op www.infomil.nl, www.afvalgids.nl en op www.agentschapNL.nl/uitvoeringafvalbeheer.

© 2010 Milieu Centraal. Voor overname van informatie zie www.milieucentraal.nl (trefwoord: copyright). Milieu Centraal staat voor betrouwbare milieu-informatie. De informatie is tot stand gekomen door veel partners te raadplegen. Een externe toetsingscommissie beoordeelt de informatie van Milieu Centraal op juistheid en volledigheid. Heeft u nog vragen, bel de Milieu Centraal Informatielijn 0900-900 1719 (15 eurocent per minuut).