Afwasmiddelen

Afwasmiddelen zijn goed afbreekbaar in het milieu. De milieubelasting van afwasmiddelen zit daarom vooral in het gebruik: hoe minder afwasmiddel u gebruikt, des te minder afvalwater en verpakkingsafval er ontstaat. Dat geldt voor vaatwassers en afwas met de hand.

Afwasmiddel zuinig doseren is goed voor het milieu, omdat dit afvalwater vermindert en de afvalberg kleiner maakt. Ook bij de vaatwasser is een goede dosering belangrijk.

Tips voor afwas- en vaatmiddel

Voor een gemiddelde afwas met de hand hebt u maar een theelepel afwasmiddel nodig.
Voeg liever halverwege extra afwasmiddel toe, dan vanaf het begin te veel te gebruiken.
Heeft u een vaatwasser en woont u in een gebied met zacht water? Gebruik dan poeder in plaats van tabletten; een tablet kan dan te veel zijn.
Geconcentreerd afwasmiddel is voordeliger voor het milieu. Let daarbij wel extra goed op de dosering.
Spoel afwas- en vaatwasmiddelen door de gootsteen of de afvoer van de vaatwasser. Wegspoelen in de tuin of op straat geeft veel vervuiling.
Afwas- en vaatwasmiddelen met het Ecolabel belasten het milieu gegarandeerd zo min mogelijk.

Afwasmiddelen: milieuwinst bij gebruik

Afwasmiddelen zijn over het algemeen milde, vloeibare producten. Ze bestaan voor een groot deel uit water en zijn volledig afbreekbaar. De grootste winst voor het milieu zit daarom in verminderd gebruik: verspilling tegengaan vermindert de milieubelasting. Geconcentreerde middelen zijn ook beter voor het milieu. Die bevatten namelijk minder water en door het kleinere volume is minder verpakkingsmateriaal nodig.

Bestanddelen: synthetisch en plantaardig

Afwasproducten zijn gemaakt op basis van synthetische stoffen (aardolie) en plantaardige ingrediënten (doorgaans kokosolie). De meeste afwasmiddelen bestaan uit een combinatie. Natuurvoedingswinkels verkopen afwasmiddel op puur plantaardige basis, maar het is niet te zeggen of die milieuvriendelijker is. Plantaardige en synthetische grondstoffen veroorzaken verschillende soorten milieubelasting, en die zijn lastig te vergelijken.

Zonder schuim nog actief

Als het schuim uit het sop weg is, werkt het afwasmiddel trouwens nog wel. Er zitten dan nog steeds wasactieve stoffen in het water. Extra toevoegen is pas nodig als het vuil moeilijk van de vaat los komt.
Kiezen uit vaatwasmiddelen

Middelen voor de vaatwasser bestaan uit meerdere bestanddelen; een aantal daarvan levert milieuvervuiling op. De installaties voor waterzuivering breken het grootste deel van de schadelijke stoffen snel af. Voordat de reststoffen ook zijn afgebroken, kunnen ze wel effect hebben op het milieu. Fosfor en fosfonaten brengen bijvoorbeeld het waterleven uit evenwicht.

Plantaardig: gegarandeerd afbreekbaar

Schoonmaakmiddelen van natuurwinkels bevatten vaak wasactieve stoffen op basis van plantaardige grondstoffen. Het staat niet vast dat die beter zijn voor het milieu dan de middelen op basis van aardolie.

Zeker is wel dat producten op basis van plantaardige grondstoffen of zeep geen wasactieve stoffen bevatten die slecht afbreekbaar zijn. Alleen wasactieve stoffen op basis van aardolie zijn (onder bepaalde omstandigheden) slecht afbreekbaar.
Europees Ecolabel

Er zijn vaatwastabletten en handafwasmiddel te koop met het Europees Ecolabel. De producenten beperken de watervervuiling, het energieverbruik en de hoeveelheid afval.

De middelen bevatten weinig schadelijke ingrediënten en is goed afbreekbaar, zodat waterdieren en -planten er minder last van hebben. Tenslotte werken de producten gewoon goed.