Elektrisch en hybride rijden

Auto's die rijden op stroom stoten zelf geen broeikasgassen uit, maar het opwekken van elektriciteit in elektriciteitscentrales levert wel milieubelasting op. Groene stroom zorgt voor minder milieubelasting op dan stroom gemaakt uit fossiele brandstoffen. Daarom geldt: hoe hoger het aandeel groene stroom in de Nederlandse energiemix, des te milieuvriendelijker de elektrische auto.

Ongeacht of de auto rijdt op groene stroom of niet, rijden in een elektrische auto is altijd energie-efficiënter, en milieuvriendelijker, dan een auto die rijdt op benzine of diesel.

Een hybride auto rijdt aan het begin van een rit op stroom en gaat, als de accu leeg is, over op benzine. De meeste hybride auto's rijden tien kilometer op elektriciteit en schakelen dan over op de zeer zuinige benzinemotor.

Discussie over accu

De accu van de elektrische auto staat ter discussie. Deels doordat er nog weinig bekend is over de levensduur. Op dit moment is de verwachting dat een accu per vijf jaar minstens 4.500 euro kost, maar als vervanging al na vijf jaar nodig is, lopen de kosten op tot 12.000 euro

Behalve de onzekerheid over de kosten voor de eigenaar bestaat er ook discussie over de milieubelasting, en over de arbeidsomstandigheden bij de productie van de accu. Voor de meest gebruikte accu's is lithium nodig. Deze grondstof wordt onder andere gewonnen op de zoutvlakten van Bolivia. Het is bekend dat arbeiders onder slechte omstandigheden werken; er vindt ook lokale milieuvervuiling plaats.

Lokale vervuiling en slechte arbeidsomstandigheden zijn belangrijke punten voor verbetering, maar maken de elektrische auto niet per se onduurzaam. Rijden op elektriciteit vermindert in grote mate de bijdrage aan klimaatverandering, vervuilende uitstoot en het opraken van energiebronnen. Over de gehele levensduur gemeten is de elektrische auto daarom een duurzaam alternatief voor autovervoer op benzine of diesel.

Een elektrische auto in de middenklassen kost zo'n 35.000 euro. Dit is 13.000 euro meer dan de gemiddelde middenklasse auto op benzine. Maar gerekend over vijf jaar, en bij 15.000 km per jaar, liggen de kosten ongeveer gelijk. Overigens kent deze schatting van Milieu Centraal wat onzekerheden: er is nog weinig praktijkervaring met de elektrische autotechniek, en weinig bekend over de levensduur van de accu's.

In plaats van te tanken bij een tankstation, moet de elektrische auto opgeladen worden bij een oplaadpunt. Sommige gemeenten bouwen gratis een elektrisch oplaadpunt voor de deur. Vraag daarnaar bij uw gemeente. Hybride auto's tanken gewoon aan de benzinepomp, ze laden hun accu zelf op.

1.000 oplaadpunten

De elektrische auto is in opmars. Er komen steeds meer modellen op de markt. Ook stijgt het aantal oplaadpunten. Dat kan nu nog een beperking zijn om er een aan te schaffen. Op dit moment zijn er ongeveer 1.000 oplaadpunten in Nederland.

De populariteit van nieuwe auto's met hybride aandrijving is enorm. In 2009 reden er 16.077 nieuwe hybrides de showroom uit, een stijging van 36 procent ten opzichte van 2008 (11.828 stuks). In 2007 was de verkoop van hybride auto's nog blijven steken op 3.013 exemplaren.

De toename komt hoogstwaarschijnlijk door de maatregelen van de overheid om de aanschaf en het gebruik van zuinige auto's financieel aantrekkelijker te maken. Voor hybride-rijders geldt korting op de aanschafbelasting (BPM), ze betalen geen wegenbelasting (MRB), en voor leaserijders geldt een gunstige bijtelling.

De toename in populariteit startte in 2004 maar bleef in 2006 even hangen. Halverwege dat jaar benaderden de verkoopcijfers die van heel 2005 al, maar na juli 2006 zakte de verkoop van hybrides echter in. De oorzaak is onzeker. Het valt wel op dat de daling plaatsvindt vlak na de verlaging van de subsidie voor hybride-auto's met energielabel A (BPM-korting). De BPM-korting daalde op 1 juli 2006 namelijk van 9.000 naar 6.000 euro. De verkoop over heel 2006 viel uiteindelijk iets lager uit dan die in 2005.

• U vindt oplaadpunten voor elektrische auto's bij u in de buurt, en een iPhone-App om ze onderweg te vinden, op www.oplaadpunten.nl.