De helft van het huishoudelijk afval wordt opnieuw gebruikt. Dat scheelt vervuiling, grondstoffen en energie. Vooral verpakkingen leveren veel afval op, maar ze voorkomen ook verspilling.
Nederland doet veel om de afvalstroom op verantwoorde wijze te verwerken. Ongeveer de helft van het huishoudelijk afval wordt hergebruikt, en stortplaatsen voor huishoudelijk afval komen nauwelijks nog voor. Ook zijn installaties voor afvalverbranding schoner gaan werken; ze leveren elektriciteit op en halen sommige materialen - zoals metaal - grotendeels uit het afval voor recycling. Hergebruik van afval spaart grondstoffen uit. Het is meestal ook beter voor het milieu, dan het afval verbranden en de energie die daarbij vrijkomt gebruiken.
Speel de Afvalrace
Weet u precies waar welk afval thuishoort? Test uw kennis van afvalscheiding, en uw snelheid, met de Afvalrace! In welke afvalbak hoort bijvoorbeeld een oude videoband? Of een zaklamp? Klik op de banner en speel de Afvalrace!
Makkelijk: afvalscheidingswijzer
Een praktisch hulpmiddel om uit te vinden welk afval waar thuis hoort, is www.afvalscheidingswijzer.nl. Typ een zoekwoord in en u krijgt direct advies. Zo helpt u grondstoffen en energie besparen.
Afvalscheidingswijzer downloaden
De Afvalscheidingswijzer van Milieu Centraal is ook beschikbaar als app voor i-phone en i-pod touch. Ga naar de Apple Appstore om de Afvalscheidingswijzer gratis te downloaden: www.apple.com/itunes/.
Wat er met uw afval gebeurt
Een populaire fabel is dat afval scheiden geen zin heeft. Volgens velen gaat al het afval toch op één hoop. Dat is niet zo: glas, papier, karton, GFT, klein chemisch afval, textiel en restafval worden allemaal apart verwerkt.
Alleen sterk vervuilde partijen gescheiden afval kunnen noodgedwongen alsnog bij het restafval terecht komen. Zie: Afvalverwerking.
De milieuvoordelen van hergebruik
Hergebruik van afvalstoffen bespaart grondstoffen en energie. De winning van grondstoffen en de productie van nieuwe materialen kost meestal veel meer energie dan nodig is wanneer oude materialen hergebruikt worden. Een duidelijk voorbeeld: de productie van nieuw aluminium kost twintig maal zoveel energie als het omsmelten van oud aluminium. En de kwaliteit is meestal gelijk.
Door hergebruik komen veel minder schadelijke stoffen in het milieu terecht, bijvoorbeeld zware metalen uit batterijen of cfk's uit koelkasten. Een ander voordeel van hergebruik is dat er minder afval wordt verbrand. De afvalverbrandingsinstallaties zijn weliswaar een stuk schoner dan vroeger; maar ze geven nog steeds enige luchtvervuiling, en veroorzaken restafval in de vorm van verbrandingsresten.
Verpakking en milieu
Afval bestaat voor een groot deel uit verpakkingen. Verpakkingen hebben dan ook vaak een negatief milieubeeld. Toch leveren verpakkingen milieuvoordelen op. Ze verlengen de houdbaarheid van voedingsmiddelen en bieden bescherming aan producten tijdens transport en opslag. Dat voorkomt verlies door bederf of beschadiging. En dat scheelt niet alleen afval, maar ook energie die nodig is om die producten te maken. Daarnaast worden verpakkingen steeds lichter, en wordt het materiaal veel vaker weer opnieuw gebruikt. Zie voor meer informatie: Verpakkingen.
Meer informatie
Naar boven