Ljubljana is dichterbij dan je denkt: je kunt het in een dag bereiken. Je kunt ook kiezen voor een nachttrein naar Oostenrijk. Vanaf verschillende stops kun je overstappen op de trein richting Ljubljana. Daar kom je dan begin van de middag uitgerust aan.

In Slovenië vind je enkele moderne sneltreinen waar je een stoel voor moet reserveren. Hier geldt dus vol=vol, dus het is handig om van tevoren een ticket te kopen.

Verder zijn het vooral regionale boemeltjes die hier de dienst uitmaken; van die heerlijk authentieke rammeltreintjes met afgesloten coupés zoals je ze in historische films ziet. Deze treinen nemen de tijd voor de route, maar dan kun je wel extra lang van de prachtige uitzichten genieten. Slovenië is een van de meest biodiverse landen ter wereld, dus aan mooie natuur langs je treinraampje geen gebrek. Deze regionale treinen zijn spotgoedkoop en je hoeft geen stoel te reserveren.

Slovenske Zeleznice (SZ) is de nationale spoorwegmaatschappij. Tickets kun je online bestellen, op de site van de spoorwegen vind je ook een reisplanner. 

Er zijn verschillende manieren om naar Kroatië te reizen. Volg bijvoorbeeld de route naar Slovenië en neem vanaf Ljubljana een directe trein naar Zagreb. Je zit dan een paar uur later in de Kroatische hoofdstad en bent dus vanuit Nederland ongeveer een dag onderweg. Je kunt vanaf Ljubljana ook direct naar het kustplaatsje Pula.

De zuidelijk gelegen kustplaats Split is bereikbaar per trein vanuit Zagreb via de mooiste spoorlijn van Kroatië. ’s Zomers rijden er ook rechtstreekse nachttreinen naar Split vanuit Praag, Boedapest, Wenen en Bratislava. Vanuit Split vertrekken veerboten naar de Dalmatische eilanden Brac, Hvar en Vis.

Hoewel de in het binnenland gelegen hoofdstad Zagreb de bezoeker veel te bieden heeft, is de kans groot dat je naar Kroatië komt voor de 6.000 kilometer(!) lange kustlijn met zijn azuurblauwe en handwarme zee en 1.200 eilanden. Treinen rijden helaas niet naar veel kustplaatsen; alleen de populaire bestemmingen Pula en Split zijn met de trein bereikbaar. Daarom wordt vaak onterecht gezegd dat Kroatië geen treinland is, maar heel Noord-Kroatië is met de trein bereikbaar. Je kunt tot aan de grenzen van Servië komen en over de grenzen verder naar Bosnië en Hongarije. Voor het reizen in Zuid-Kroatië of langs de kust kun je beter gebruikmaken van bussen of een van de vele ferry’s naar de prachtige eilanden.

Tickets zijn te bestellen via de site van de Kroatische spoorwegen. Je vindt er ook een reisplanner.

Boedapest is dichterbij dan je denkt, vooral dankzij een steeds uitgebreider netwerk aan nachttreinen. Neem de nachttrein naar Wenen of Praag en stap vanaf daar over op een directe trein naar Budapest. Tegen de middag ben je in Budapest. Je kunt er ook meer tijd voor nemen, en bijvoorbeeld een route overdag door Zwitserland en Oostenrijk plannen. Geniet van de prachtige uitzichten van de Zwitserse en Oostenrijkse Alpen en plan een aantal mooie stops onderweg.

Magyar Államvasutak of kortweg MAV is de nationale spoorwegmaatschappij van Hongarije. Er ligt hier niet alleen een heel uitgebreid, maar ook erg oud spoorwegnet, aangelegd in de tijd van het Oostenrijk-Hongaarse Rijk. Elke uithoek van het land is bereikbaar en er zijn ook uitstekende verbindingen met de buurlanden. Treinreizen is in Hongarije relatief gemakkelijk en voordelig.

Tickets zijn te online te koop via de site en app van MAV, bij ticketautomaten en aan het loket. Boek je een internationale treinreis via de website of app van de Hongaarse spoorwegen, dan is een stoelreservering altijd bij de prijs inbegrepen.

Vanuit Nederland ben je naar hoofdstad Boekarest wel even onderweg, hoewel je niet vaak hoeft over te stappen. De gemakkelijkste treinroute naar Roemenië is via Wenen naar Budapest en vanaf daar met een directe trein naar Boekarest. Met een nachttrein naar Wenen ben je zo’n 1,5 dag onderweg.

Op station Gara de Nord in Boekarest rijden internationale dag- en nachttreinen naar onder andere Boedapest, Wenen, Sofia, Chisinau en Istanbul.

Voor het binnenlands vervoer in Roemenië zijn er intercity’s en nachttreinen, maar het gros van de verbindingen wordt verzorgd door regionale snel- en stoptreinen. Op lokale lijnen maak je leuke uitstapjes – neem bijvoorbeeld de trein van Cluj-Napoca naar Bistrita.

Hou wel rekening met matige informatievoorziening, verouderde treinen en vertragingen. Daar staat tegenover dat het land goed geschikt is om op de bonnefooi doorheen te reizen, want voor de meeste treinen hoef je niet te reserveren.

Je reis plannen en tickets kopen doe je via CFR Calatori.

Op het moment van schrijven (zomer 2025) is het niet mogelijk om met de trein naar Servië te reizen. Reis daarom naar omliggende landen zoals Kroatië en Hongarije, en pak vanaf daar een internationale bus. Binnenlandse treinen rijden in Servië wel.

Het station Beograd Centar is het centrale spoorwegknooppunt; hiervandaan zijn alle bezienswaardige bestemmingen in Servië, zoals Novi Sad, Subotica en Nis, binnen enkele uren bereikbaar.

Je reis plannen en tickets kopen doe je via Srbjia Voz, de Servische spoorwegen.

Spectaculaire nachttrein

De Lovcén-nachttrein van Belgrado naar Bar in Montenegro is een van de meest indrukwekkende nachttreinroutes van Europa. De trein is gammel en lawaaierig, maar de bedden zijn comfortabel en de uitzichten bij zonsopkomst zijn prachtig. De trein heeft vaak vertraging, maar dat betekent dat je ’s ochtends van nog meer uitzichten kunt genieten.

Bosnië en Herzegovina is momenteel niet vanuit het buitenland per spoor bereikbaar. De grensoverschrijdende spoorverbindingen, van Boedapest (Hongarije), Belgrado (Servië) of Zagreb (Kroatië) naar Sarajevo, zijn al jaren buiten gebruik. Je komt er per bus, bijvoorbeeld vanuit Belgrado of Split. Een andere optie is om per bus vanuit Split of Dubrovnik (Kroatië) naar Ploce te reizen en daar de trein te nemen naar Mostar en Sarajevo – maar die trein rijdt slechts eens per week, alleen in de zomer en alleen in het weekend.

Het Bosnische spoornet is overzichtelijk; er resteert nog maar één spoorlijn die aantrekkelijk is voor bezoekers. Jarenlang was die lijn gesloten wegens werkzaamheden, maar sinds 2017 is het weer mogelijk om per trein van Sarajevo naar Mostar en Capljina te reizen. Sinds 2022 is ook het eindpunt van de 194 kilometer lange spoorlijn weer bereikbaar: eens per week, alleen in de zomer en in het weekend, rijdt de trein door naar Ploce, net over de grens in Kroatië aan de kust. Met de heropening van de lijn is ook het rammelende materieel uit de communistische tijd is verruild voor moderne Talgo-treinen van Spaanse makelij, zodat de treinreis nu redelijk snel en comfortabel verloopt.

Je reis plannen kan via de website van de Bosnische spoorwegen of zrs-rs.com.

Vanuit Nederland ben je naar hoofdstad Sofia lang onderweg: zo’n twee dagen. Maar een treinvakantie in Bulgarije combineer je makkelijk met naburige Balkanlanden als Roemenië, Servië, Noord-Macedonië, Griekenland of Turkije. Zo maak je er een bijzondere rondreis van.

Treinreizen is in Bulgarije nog heerlijk ouderwets. Alleen voor exprestreinen (Expresen Vlak) is reserveren verplicht en dat kost heel weinig. Voor lokale sneltreinen (Barz Vlak) en stoptreinen (Patnicheski) is het een kwestie van kaartje kopen, instappen en wegwezen. Voor de meeste treinen koop je gewoon een kaartje en stap je in de trein die je wilt; er zijn geen toegewezen plekken en ‘vol’ bestaat niet echt. Tickets zijn spotgoedkoop, maar houd wel rekening met lange reistijden. De sporen zijn niet gemaakt voor hogesnelheidstreinen. Overbrug de lange reistijden door een slaaptrein te boeken, voor een bed in een slaaptrein betaal je namelijk nauwelijks meer dan een stoel in een dagtrein.

Balgarski darzhavni zheleznitsi (BDZ) is de nationale spoorwegmaatschappij van Bulgarije. Op de site van BDZ kun je tickets bestellen en vind je een reisplanner. 

Montenegro is per spoor alleen bereikbaar vanuit buurland Servië. Er rijdt dagelijks een dagtrein (Tara) en een nachttrein (Lovcén) in beide richtingen. Met de dagtrein geniet je van het spectaculaire landschap. Langs de lijn liggen het bergstadje Kolašin, hoofdstad Podgorica, badplaats Sutomore en havenstad Bar.

Vanuit Podgorica loopt een tweede spoorlijn in noordwestelijke richting naar Nikšić, de tweede stad van het land. Aan de kust zijn de populaire badplaats Budva en het historische stadje Kotor goed bereikbaar per bus. Vanuit Bar kun je per trein terug naar Servië of per veerboot naar Bari in Italië.

Tickets voor de treinen vanuit Servië zijn niet online verkrijgbaar; koop ze voor vertrek aan het loket. Treintickets in Montenegro zijn online te koop, maar kun je ook op het station kopen. Je hoeft hier niet van tevoren te reserveren.

De trein van Belgrado naar Bar is inbegrepen in de Serviëpas van Interrail.

De internationale treinen van Belgrado (Servië) naar Skopje, van Pristina (Kosovo) naar Skopje en van Thessaloniki (Griekenland) naar Skopje rijden niet meer. Noord-Macedonië is vanuit het buitenland alleen bereikbaar per bus.

Noord-Macedonië is een klein land met een beperkt spoornet en een dito dienstregeling. De treinen gaan niet snel en het materieel is veelal verouderd, maar met een beetje geduld en planning zijn veel bestemmingen bereikbaar. Vanuit hoofdstad Skopje rijden treinen naar Tabanovce in het noorden, Kicevo in het westen, Veles in het midden en daarvandaan naar Kocani in het oosten, Gevgelija in het zuiden, en Bitola in het zuidwesten. Op de meeste routes rijden één tot drie treinen per dag. Mooie treinreizen zijn die van Skopje naar Kicevo en van Veles naar Gevgelija.

Per bus bereik je het Meer van Ohrid vanuit Bitola of Skopje.

De website van de Noord-Macedonische spoorwegen is alleen beschikbaar in het Macedonisch. Plan je reis via de website van Deutsche Bahn om in het Nederlands te kunnen plannen.

Tickets kun je op de dag zelf aan het loket kopen. Met de Noord-Macedoniëpas van Interrail reis je 3, 4, 5, 6 of 8 dagen door het land, vanaf € 58. Ook de Balkan Flexi Pass is geldig in Noord-Macedonië.

Als je met de trein naar Griekenland reist, ben je al snel 48 uur onderweg. Een comfortabelere reisroute is per trein naar Italië en per veerboot naar Griekenland.

Hiervoor reis je af naar Bari, in het zuiden van Italië. Neem bijvoorbeeld de nachttrein naar Zürich, een trein naar Milaan en een directe sneltrein naar Bari. Of een nachttrein naar Innsbruck, trein naar Verona en vanaf daar een sneltrein naar Bari. Het is een lange reis en dus aan te raden om ergens een tussenstop te maken. Kies dus de route die je het meeste aanspreekt, een dagje shoppen in Milaan, of geschiedenis en cultuur snuiven in Verona of Venetië?

In Bari stap je ’s avonds op de veerboot, die aan het begin van de middag arriveert in Patras. Daarvandaan reis je naar Athene of een andere eindbestemming.

Ook met deze route ben je twee dagen onderweg, maar stel je daarop in en beschouw de reis als onderdeel van je vakantie. Geniet van een diner met een fles wijn in de nachttrein, een avondmaal met zeezicht in Bari en een fijne hut op de veerboot. Geniet van het uitzicht en neem een goed boek mee, dan kom je helemaal onthaast aan in Griekenland.

Vanuit Athene reis je per trein in 4 tot 6 uur naar Thessaloniki en eveneens in 4 tot 6 uur naar Kalambaka. In een kwartiertje ben je vanuit Athene in Piraeus, waar de ferry’s naar de eilanden vertrekken. De overtocht naar Mykonos duurt 2,5 tot 5 uur, naar Santorini 5 tot 10 uur en naar Rhodos 12 tot 24 uur.

Je reis plannen tickets koop je via Trainose.

Met de Griekenlandpas van Interrail reis je 4 dagen of 6 dagen binnen 1 maand per veerboot naar de Griekse eilanden. Bij de 6-daagse pas zijn ook de internationale veerboten van Italië naar Griekenland inbegrepen en je hebt 53 Griekse eilanden om uit te kiezen. Naast deze pas kun je natuurlijk ook nog losse tickets kopen om je route verder uit te breiden.

Turkije is verdeeld over twee contintenten: een klein deel ligt in Europa, maar het overgrote deel ligt in Azië. Daartussen loopt de Bosporus, de brede waterweg die ook Istanbul in tweeën deelt en overgestoken kan worden per veerboot. Naar Turkije ben je per trein bijna een week onderweg: Internationale treinen uit Bulgarije en Roemenië arriveren in het Europese deel. Daarvandaan reis je per metro verder naar het centrum van Istanbul. Treinen in oostelijke richting, het overgrote deel, vertrekken aan de Aziatische kant.

Tussen Istanbul en Ankara rijden hogesnelheidstreinen en vanuit die steden kun je alle kanten op: bijvoorbeeld naar Izmir aan de Egeïsche Zee in het westen, Mersin aan de Middellandse Zee en Samsun aan de Zwarte Zee. Houd rekening met lange reistijden, al zijn Turkse treinen zijn vrij modern en comfortabel.

De spectaculaire Oost-Expres (Turistik Dogu Ekspresi) rijdt 1.300 kilometer met een reistijd van 32 uur. Deze slaaptrein rijdt van Ankara naar Kars en houdt bij twee stations enkele uren halt, zodat er gelegenheid is voor excursies. Wil je geen treinreis die is toegesneden op toeristen, dan maak je dezelfde reis, maar dan zonder verlengde tussenstops, in de reguliere Oost-Expres (Dogu Ekspresi).

Türkiye Cumhuriyeti Devlet Demiryolları (TCDD) is de nationale en enige spoorwegmaatschappij van Turkije. Op de website van TCDD vind je een reisplanner en kun je tickets bestellen.