Reizen per trein door Europa

Afhankelijk van reisperiode, bestemming en budget kan het nuttig om je reis van tevoren te plannen. Stippel een route uit, plan verbindingen en tussenstops in, en bedenk hoe je wil reizen: met hogesnelheidstreinen, slaaptreinen, regionale sneltreinen of lokale boemeltjes. Bekijk of er kortingstickets zijn en of je goedkoper uit bent met losse tickets of een meerdaagse railpas. Zo wordt je treinrondreis behalve leuk en avontuurlijk ook betaalbaar en comfortabel.

Op de bonnefooi reizen is niet altijd praktisch, maar ook niet onmogelijk. Er zijn grote verschillen per regio: zo zijn Scandinavische dagtreinen vaak al weken van tevoren al volgeboekt, terwijl je in Centraal Europa vaak op de dag van vertrek nog een kaartje kan kopen. Langeafstands- en slaaptreinen kunnen in het hoogseizoen volgeboekt zijn. 

Er is een verschil tussen het boeken van een weekendje Wenen en een rondreis van drie weken door zes landen. Hoe, waar en wanneer jij je treintickets het beste boekt, is afhankelijk van jouw wensen en reisplannen.

Als vuistregel geldt: losse tickets boek je vaak het makkelijkst en goedkoopst bij de spoorwegmaatschappij van het land waar je vertrekt, doorheen reist of arriveert, terwijl het voor rondreizen loont om prijzen van verschillende aanbieders te vergelijken. Vroegboekers zijn vaak goedkoper uit. 

Kortingstickets & -abonnementen

Elke maatschappij heeft zijn eigen kortingstickets. Zo reis je met een Supersparpreis-ticket van DB bijvoorbeeld voor rond de 20 euro met de ICE van Amsterdam naar Keulen of voor zo’n 40 euro met de IC van Amsterdam naar Berlijn. België heeft een voordelige tienrittenpas, met het Holland Travel Ticket reis je een dag lang door Nederland voor een vaste prijs en met een Minipris-ticket bespaar je in Noorwegen geld.

Kortingsabonnementen zijn meestal gericht zijn op de eigen inwoners, maar kunnen ook lucratief zijn voor bezoekers die in het desbetreffende land meerdere treinreizen gaan maken. Met de Probe Bahncard 25 van Deutsche Bahn, bijvoorbeeld, krijg je voor minder dan 20 euro drie maanden lang 25% korting, zowel op reguliere als kortingstickets. Meer informatie over deze en andere kortingstickets en -abonnementen vind je op de regiopagina's over treinreizen.

Er zijn in Europa grofweg zes soorten passagierstreinen te onderscheiden:

• Hogesnelheidstreinen addhalen snelheden van 200 tot 360 kilometer per uur. Tickets zijn meestal duurder, reserveren is vaak verplicht. Uitzondering is de Duitse ICE; hiervoor is reserveren niet verplicht en de prijs is ook niet hoger dan voor reguliere treinen. 
• Een sneltrein add rijdt op middelhoge snelheid over middellange trajecten met weinig tussenstops. Internationale sneltreinen heten ook wel Eurocity (EC). Voor sommige sneltreinen is een toeslag verschuldigd en/of een stoelreservering verplicht. 
• Een stoptrein add rijdt over kortere trajecten en stopt op (bijna) alle tussengelegen stations – bij kleine haltes soms alleen op verzoek. Kaartjes zijn meestal op de dag van vertrek bij loket, automaat of online te koop. 
• De nachttrein add biedt keuze uit een zitplaats of tegen meerprijs een ligplaats in een couchette (6 personen) of slaapcoupé (1-4 personen). Reserveren is vaak verplicht. 
• Bergtreinen: behalve de grote lijnen zijn er talloze lijntjes die door de bergen kronkelen, onder meer in de Alpen en in Noorwegen. Sommige bergtreinen zijn snellere intercity’s, vaker zijn het langzame boemeltjes. Soms zijn het puur toeristische bergtreinen, zoals de Zwitserse Pilatusbahn, Gornergratbahn en Jungfraubahn, die vaak (erg) duur zijn. Reguliere bergtreinen met OV-functie zijn doorgaans betaalbaar en ook te gebruiken met Interrail of andere spoorpas.
• Museumtreinen zijn niet bedoeld om snel mee van A naar B te komen, maar rijden met antiek materieel over historische spoorlijnen. Voorbeelden zijn het Miljoenenlijntje in Limburg, de Great Little Trains of Wales in het Verenigd Koninkrijk of de stoomtrein door de Franse Cevennen. Deze rijden vaak alleen op bepaalde dagen in hoogseizoen, schoolvakanties of weekends.